在如今的国际天然气市场，中国已经成为全世界最有潜力的买家。在2010年的时候，中国进口的液化天然气还不到1000万吨，但预计到2030年就将暴增至6000万吨以上。中国急剧暴涨的进口量，让好多天然气大国得到了浑水摸鱼的机会。
目前我国有八成的天然气供应来自于中亚管道，其中最主要的供应国就是土库曼斯坦和乌兹别克斯坦。1月30日，这两个小国突然表示“输气设备坏了没钱修”，导致中亚管道来气突然从1.2亿立方米降至0.7亿立方米，而有媒体称他们很可能把天然气高价卖给了欧洲。最终，中国国内的天然气价在一周之内从6000元/吨暴涨至9000元/吨，普通中国民众苦不堪言。
在“管道气”之外，我国还大量依赖液化天然气（LNG）进口，而澳大利亚则是中国最大的LNG供应国。据中海油相关人士透露，澳大利亚曾以“遭遇台风”、“生产装置轮修”等理由多次向中国提出减供LNG要求，并拒绝了中国的补气需求。值得一提的是，澳大利亚表示他们愿意赔付补偿金，但明眼人都知道，补偿金与高昂的气价相比要少得多。
眼看进口天然气就要受制约人，中国果断出手了！2月9日，中国与美国签署了两项采购协议，将从美国的墨西哥湾沿岸向中国出口液化天然气。根据协议，美国钱尼尔能源公司将向中石油每年供应120万吨液化天然气，直至2043年；其中一部分将于今年装船运输，其余的将于2023年开始交付。
中美25年供气长约无疑让澳大利亚等国吃瘪，也让中国有了和他们议价的底气，但美国真的如此好心，甘愿为中国雪中送炭嘛？事实上特朗普已经“早有预谋”，在去年年底访华时他就带了2位天然气行业高管随行，包括钱尼尔能源公司的CEO；而特朗普也不止一次地宣布，要将美国液化天然气出口作为让美国成为“能源超级大国计划”的重点。
过长达几十年的供气协议与天然气的现货买卖不同，美国钱尼尔能源公司能一次性获得巨额资金（合同总金额约110亿美元），最终为他们昂贵的增长项目融资。而且，美国液化天然气的具体采购价格还将与北美主要天然气基准亨利港价格挂钩，这一价格也被美国人牢牢握在手里。最终，供气协议保障了中国的天然气供应，但美国人获得的好处要大得多！
