英国人也有过新年的习俗，临近春节大家也都会喜气洋洋地准备各种庆祝活动。不过由于经费减少的原因，皇家海军的日子过得也堪称是“新三年旧三年，缝缝补补又三年”，在经过长时间的酝酿之后，两艘伊丽莎白女王级航空母舰终于陆续下水了，首舰伊丽莎白女王号更是已经出海试航，这标志着无敌级航空母舰退役至今，英国终于又有新航空母舰可以使用了。

当然，在拥有航空母舰的同时，也需要解决航母舰载机的问题，伊丽莎白女王号在最近搭载了CH-47“支奴干”直升机和EH101多用途直升机出海试航，这两款直升机将是未来伊丽莎白女王级航空母舰的主要舰载直升机。其中CH-47“支奴干”直升机使用双旋翼纵向布局，其起飞重量高达22吨以上，该机使用两台输出功率达到3529千瓦的T55-GA-714A涡轴发动机，实现飞行速度可达每小时300公里，最大航程为2200公里。而EH101多用途直升机则拥有3台发动机，起飞重量接近15吨，航程为2000公里左右。

不过搭载直升机显然不是伊丽莎白女王级航母的目标，事实上F-35B垂直起降型战斗机才是伊丽莎白女王级航空母舰的主要舰载机，不过目前F-35B尚未成编，英国计划在2018年开始F-35B的试飞训练工作，到时候英国采购的F-35B数量可能会多达138架。当然F-35B垂直起降型战斗机是一种造价高昂的战斗机，如果一共要采购138架F-35B，费用可能高达两百亿美元乃至更多，这一成本开销远超两艘伊丽莎白女王级航母本身的造价。

为了节约成本，英国已经计划将伊丽莎白女王级航空母舰的二号舰作为直升机航母使用，这样将可以减少一部分开支。按计划伊丽莎白女王号航空母舰将在2020年前后成编，但是威尔士亲王号航母成编的时间则可能会推迟。