澳大利亚全国分为首都地区和北领地两个行政区，以及新南威尔士、维多利亚、昆士兰、南澳大利亚、西澳大利亚、塔斯马尼亚6个州。在澳大利亚，国际学生和当地学生一样，都需要完成相关课程。
澳大利亚学校
可划分为 8 个主要学习范畴，包括：英语、数学、科学、健康与体育、技术、社会及环境学、英语以外其他语言、艺术。 这8 个范畴又包括一系列科目以供学生选择。只有英语是必修科目，其他都是选修。
每年各州划定毕业考试科目的范围之后，允许学生根据个人兴趣、特长选课，每所高中都有几十门甚至上百门课程可供选择，无论选哪几门，分值都是相同的，比如音乐、戏剧与经济学、数学都是一样的。这就为学生自由发展个人潜能提供了极大的空间，保证学生个性的培养。除此之外，在科目内容程度和高考时间上，学生也是可以自由选择的。
澳洲高考
在完成各州规定的高中课程后，也就是12年级毕业，所有的学生都必须参加州政府组织的毕业考试。
澳洲高考制度以灵活著称。澳大利亚的高考在每年10月举行，不由国家统一命题和组织，而是由各州举行。
最后由国家对考分进行加权，得出每个考生的全国通用分数，称作ATAR，是各大学录取的标准。在澳大利亚，除了昆士兰州以外，考试成绩通常为百分等级 Percentile Ranking, 满分为 100，中间间隔 0.05。通过考试的学生便能获得各州颁发的高中毕业证书。虽然称呼不同，但功能是相同的，性质相当于中国的高考。
各州高考
1. 新南威尔士州(NSW)：
高中毕业证书(HSC)(Higher School Certificate)
2. 澳大利亚首都地区(ACT)：
ACT12 年级证书(ACT Year 12 Certificate)
3. 维多利亚州(VIC)：
维多利亚州高中毕业证书(VCE)(Victorian Certificate of Education)
4. 北部地区(NT)：
北部地区教育证书(NTCE)(Northern territory Certificate of Education)
5. 昆士兰州(QLD)：
高中毕业证书(Senior Certificate)
6. 南澳大利亚州(SA)：
南澳大利亚州高中毕业证书(SACE)(South Australian Certificate of Education)
7. 塔斯马尼亚州(TAS)：
塔斯马尼亚州高中毕业证书(TCE)(Tasmanian Certificate of Education)
8. 西澳大利亚州(WA)：
西澳大利亚州高中毕业证书(WA Certificate of Education)
和中国高考的区别
和中国高考“一考定终身”不同的是，澳洲高考成绩只占总成绩的一部分，另一部分成绩来自于学生的平时成绩，主要是11年级和12年级的成绩。
学生从12年级（即高三）开始，每次作业、测验与考试的成绩都计入平时成绩，正式高考之前，还会参加一次全州统一预考（Trial exams）。预考成绩和平时成绩综合后，占到大学录取分数的50%，另外50%则是高考成绩。在新州和南澳州，平时成绩和高考成绩的比例，各占50%；维州的平时成绩占30%，高考成绩占70%。
而且对于有些紧俏专业，即便高考分和平时成绩分都满分，也不一定能读上。譬如医学和法律，因为这些专业有名额限制。澳大利亚的医学专业是所有专业中最难报考的，ATAR分数上线后，学生还需要参加学校极为严格的面试，最终录取人数仅有申请人数的10%都是很正常的。
澳洲高考不分文理，学生考什么全凭兴趣
和中国高考第二个不同点在于，澳大利亚的中学教育更注重学生的个人兴趣，学校开设的课程依据全国统一大纲设定，所有科目大致可划分为8个学习范畴：英语、数学、科学、健康与体育、技术、社会及环境学、外国语、艺术。
每年各州划定毕业考试科目的范围之后，学生可根据个人兴趣、特长选课，所选课程都可以作为高考科目，学科项目灵活多样，选择面很广，包含很多技能课程。这不仅可以让学生在考试中充分发挥自己的特长，还可以帮助他们为大学专业课以及将来的职业规划奠定基础。
高考不是进入大学的唯一途径
澳大利亚的教育制度比较灵活，即使高考成绩不理想，或者高中没毕业，也可以日后通过修读大学的Foundation课程进入本科专业学习。而那些不想进大学深造的学生，可以选择直接进入TAFE(职业技术学校)学习。TAFE提供技术性的培训课程，毕业后比较容易找到工作，工资也不一定比大学毕业生低哦。（从TAFE毕业获得认证的电工年薪可达六七万元。）
总体来说，澳洲高考和中国高考相比，考试制度更灵活，选择方式更多种。并不会像中国高考一样，一次考试就成为学生苦读多年的分水岭，成为人生的重要转折点。澳洲高考更重视的，是对学生兴趣的挖掘与培养，更侧重于学生的综合能力。
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