大多数学生和家长在考虑上学的花销时首先想到的是学费，尤其是在近年来美国大学学费水涨船高的情况下，大部分人首先考虑节省支出的方式是在学费上下功夫，比方说申请奖学金或助学金，或申请学费相对较低的学校。但其实，留学期间的住宿费也是很大一笔开支。
U.S. News根据1,343所大学提供的数据发现，2017-2018学年在美国的平均住宿费用高达10,644美元。如果学生就读文理学院或者综合性大学，住宿费可能更贵。文理学院的住宿费为11,574美元，综合性大学的住宿费为11,671美元。
实际上，每所学校的住宿费不同，学生们可以视学校和自身的情况而定。有时候，住校可能是最便宜的住宿方案。在以下五种情形中，住校可能是更便宜的选择。
经济援助专家表示，如果学校位于生活成本高于美国全国平均水平的地区，那么学生和家长可以考虑住校。有研究表明，如果学校位于纽约、波士顿、旧金山等生活成本高昂的大都会，住校有时能为学生省下一大笔开销。
数据显示，位于纽约的哥伦比亚大学在2017-2018年间向大学生收取了13,618美元的住宿费。根据纽约人居研究所的数据，在曼哈顿市中心，每间公寓的房间价格可能在1,000美元/月到3,500美元/月，再加上交通费、生活费、伙食费，这样的生活成本简直不敢想。
一些学校除了提供经济援助，还会提供住房奖学金。例如，堪萨斯大学（简称KU）每年向住校本科生颁发25万美元的住房奖励。每位学生所获奖金从750美元到6,000美元不等。 KU的学生宿舍主任Sarah Waters说：“我们的住房奖学金将被纳入学生的经济援助，但这仍被视为奖学金。”
KU并不是唯一为学生提供奖励支付住房费用的大学。北卡罗来纳州的阿巴拉契亚州立大学也为住校生提供每人1,000美元的住房奖学金用以经济援助，条件是学生满足一定的学术条件和学校要求。
对于一些想在校园里省钱的学生来说，担任宿舍管理员是支付住房费用的一种方式。当然这些学生也需要履行相应职责，比如负责培养住校生之间的人际关系，执行学校的住宿规定等。宿舍管理员每个月还会邀请同一个宿舍的同学们一起参加活动，比如大家一起吃披萨一起在活动室看电影玩桌游等等。
如果学生尝试成为宿舍管理员，这会是一个很好的节流方式。例如KU的宿舍管理员可以免费获得校园住宿和打折餐饮计划，这种补偿方式在大多数院校都很常见，担任宿舍管理员不仅能帮助学生支付生活费用，还能提升学生的领导能力。一些学生甚至兴奋地表示，担任宿舍管理使他们得到的报酬已经超过了住房成本，他们不仅能获得薪水还可以拿到膳食补贴。
大部分的校外住宅的租赁期都是12个月。此外，住在校外也可能意味着支付电费、天然气和水费。而大多数宿舍则不需要操心这些。学生应该根据12个月的租约计算每月在校外的生活成本，并与校内住宿进行比较。
一些学校提供了不同价位的住宿，这能为学生大大降低住宿成本。学生在选择住宿时，应该抱着开放的心态。很多人都希望能一个人住，但其实双人宿舍或三人宿舍能省很多钱，只要和室友的关系处理得当，和来自世界各地、不同肤色的同学一起住宿舍也是一种别样的体验。面对室友，我们可能还会面临许多文化、性格、饮食上的磨合与冲突，但解决之后，住校生活还是很丰富多彩的！毕竟回到宿舍有人聊天，有些人气还是很治愈的。
住校为同学们节约了大量通勤的时间，尤其在一些冬天会下大雪的城市，住在学校真的是一件很幸福的事。住校会让我们和同学、老师的关系更亲近，对学校也更有归属感。如果想更彻底地了解你的大学，又想为父母省下一笔开销，那选择住校一定是你两全其美的选择！
