人们都希望世界和平，也经常以和平为话题’但是和平究竟是什么呢？是 友好的国际关系，还是能得到较好的医疗救助，又或者是远离恐怖袭击？有没 有可以作为评判世界和平的标准呢？说实话，这还真是个比较困难的问题。
不过，澳大利亚智慧库“经济与和平研究所”正致力于这一研究。该研究 所根据23个指标对158个国家的和平程度进行调查分析。这些指标包括社会动 乱、犯罪、邻国关系等，其中军费开支是衡量其的主要指标。
该研究所发布的最新调查报吿显示，尽管叙利亚冲突升级、欧洲骚乱不断，但2012年世界和平指数达近三年最高水平。撒哈拉以南的非洲不再是最不和平的地区，除了中东和平局势恶化外，其他地区国家都在进步。
该机构创始人认为，虽然经济持续不景气意味着社会动乱风险加大，但 各国诉诸武力解决的意愿在不断降低。受世界金融危机部分影响，全球军费 开始下降；各国关系也更加紧密，领导人更愿意通过外交方式、而非武力解 决问題。
报告称和平局势恶化最严重的国家是叙利亚。陷入内战的叙利亚从2011年 的116位至2012年的147位，下滑幅度最大。
报告结果显示，冰岛连续两年成为世界最和平的国家。冰岛没有军队，且 杀人等犯罪也较少。纷争和海盗问题不断的索马里连续两年排名最后。中国、 朝鲜、俄罗斯分列89、152和153位。
“末曰钟"是由美国芝加哥大学《原子科学家公报》杂志于1947年设立 的，其作用就是标示世界受核武成胁的程度：指针越靠近午夜零时，象征人 类离核战越近，午夜零时核战爆发。该杂志会根据世界局势的变化将分针拨 近或拨离子夜^以此提醒各界正视该问題。此外，委觅会也会考虑气候转变 的因素，因为气候转变可能会导致食水短缺，从而引发战争，由此间接增加 使用核武的机会。“末日钟”设立之初正值冷战，当时分针距离子夜仅7分 钟。最近一次调整是在2012年1月10日，当时分钟被拨近子夜1分钟，距离子 夜仅5分钟。
