说起留学生现在比比皆是，但是作为中国近代首位留学美国的学生你可能还不知道，今天我们就来聊聊中国近代留学第一人——容闳！

容闳，字达萌，号纯甫，道光八年出生于广东，他是中国近代早期改良主义者，也是中国留学生事业的先驱，被誉为“中国留学生之父”，而且在近代海外留学史上占据了众多的“第一位”。容闳留学有着太多的不容易，在1835年，七岁的容闳由于家境贫寒无钱读书，只好跟随父亲前往澳门，到德国传教士在澳门开办的教会学堂去上学。到1842年，由于香港割让给了英国，学校随之迁往香港，后来因校长布朗生病提前回国，在布朗的帮助下容闳、黄宽、黄胜三人才得以前往美国留学。容闳先就读于麻省孟松预备学校，毕业后考入了耶鲁大学攻读英国文学，成为了第一位于耶鲁学院就读的中国人！

加入美国国籍的容闳在1854年获文学士毕业后不久回到香港，回国后他在广州审判厅任职，辛苦一年一无所获。后到上海做过翻译，也在海关做过事，后来经营丝茶生意。在1860年，容闳前往太平天国首都天京，向洪仁玕提出组织良好军队、设立武备学校及海军学校、建立有效能的政府、颁定教育制度等七条建议，经过了七八年的闯荡，颇有名气。1870年曾国潘亲自致函容闳，“亟思一见”，从此就留在了曾国潘的门下，为筹建江南制造局赴美采购机器，在1870年大胆向曾国潘提出“留学教育计划”。曾国潘非常赞同，后得到了朝廷的批准，容闳也被命为“幼童出洋肄业局”副委员，奉命率学生三十人赴美留学，这就是历史上的“中国幼童留美运动”。

容闳还担任出使美国、西班牙、秘鲁三国副大臣，直到了清政府撤回学生为止。1898年容闳参加维新变法失败逃出北京，1900年，唐才常的自立会在上海改成“中国国会”，容闳担任会长，负责起草英文对外宣言，自立军起义被镇压后，容闳被清政府通缉，辗转流亡美国。

民国1912年四月二十一日，容闳病逝于美国康涅狄格州哈特福德城，终年84岁！