1942年7月13日，哈里森·福特出生在美国芝加哥市，父亲是一名爱尔兰天主教徒，母亲则是俄裔犹太人。1964年，他便来到洛杉矶，开始了他的好莱坞明星梦。

福特于1966年初登银幕，他陆续出演了一些可有可无的角色，在闲暇之余，福特还干起了做道具的木匠，由于手艺不错而收入颇丰。1973年，福特与导演乔治·卢卡斯首次合作，参加了《美国风情画》的演出，但并没有多少人注意到福特，他只好继续木匠的行当，一干就是9年。

直到1977年，福特时来运转。已是著名导演、制片人的乔治·卢卡斯推出了一部轰动全球的大制作影片《星球大战》，他大胆地启用了毫无知名度的哈里森·福特出演主角——太空走私船船长韩索罗。福特果然不负众望，他精湛的演技和英雄的形象成为这部里程碑式的电影中不可缺少的一部分。《星球大战》是一部改变了美国电影史的力作，也是改变福特一生的影片，福特由此开始青云直上。

1980年，福特出演了《星球大战》续集——《帝国反击战》，再次饰演韩索罗。1981年，福特接演了由史蒂芬·斯皮尔伯格导演、卢卡斯担任制片的《夺宝奇兵》,这部冒险片获得了非比寻常的成功，成为电影史上最卖座的电影之一。此后，福特又出演了《星球大战》第三集《杰迪归来》和“印第安纳·琼斯”系列的第二部《魔域奇兵》、第三部《圣战奇兵》。