目前中国海区域共发现沉船115处，包括著名的南海一号、南澳一号，致远舰等。东南亚海域发现约200余处，其中著名的有黑石号、井里汶号、玉龙号、鳄鱼岛沉船、Jepara沉船、杜里安沉船、皇家南海号、圣迭戈号、平顺号、兴泰沉船、万历号、头顿号、金瓯沉船、哥德马尔森号、格里芬号等。 东亚海域发现有韩国新安沉船、日本奄美大岛仓木埼海底沉船等，这些海底的沉船是如何被发现的？这里主要讲讲考古的方式和方法。

首先考古的口碑调查很重要。在陆地上对渔民进行访问，寻找相关线索。因为渔民在生产作业的时候，会在海里打捞上来一些相关的遗物，比如沉船上的瓷器和以及船上的一些生活用品等。西沙发现的华光礁一号、广东南澳岛发现的南澳一号和福建平潭发现的碗礁一号，最初都是根据渔民提供的线索最后确认的。但是这类线索的偶然性比较大，渔民发现了未必会轻易告诉你，因为现在所谓的海捞瓷价格也在逐渐攀升。有的渔民会偷偷的打捞起来卖给文物贩子，或者藏在家里等待博物馆来收购。考古队员和当地渔民关系的密切程度，往往决定了此类调查收获的大小。

南澳一号沉船瓷器

其次是根据文献记载。尤其是近现代的一些沉船或者其他遗迹，在相关文献档案中会有记载。比如中日甲午海战中沉没的致远舰，著名的泰坦尼克号等等，文献档案中均记载了其沉没的大致区域。还有我们熟知的千岛湖水下古城，在《淳安县志》中就有记载：1955年10月，当时的电力工业部建设新安江水电站，选址淳安和建德交界的铜官。1959年9月21日，新安江截流，库区开始蓄水。贺城和狮城两座古城永沉水底。文献记载提供的线索相对准确，可以省却我们大海捞针的麻烦，为我们圈定了一个大致准确的区域。

千岛湖水下古城

还有就是通过现代的物理探测技术。水下考古运用的地球物理探测技术主要包括多波束声呐、旁侧声纳、浅地层剖面仪和磁力仪等等。声呐的主要适用于埋藏较浅的海底沉船，可以通过海底对声波的反射，让我们大致观测到海底地貌的大致形状，是否有隆起的异常区域。磁力仪主要用于探测铁质沉船，因为铁的磁性较高。磁力仪在发现致远舰的过程中发挥了巨大的作用。地球物理探测技术一般在水面实施，用船拖拽相关仪器和设备，将海面划分为若干区域进行扫测。然后根据得到的数据进行分析不断缩小调查范围，确定一个或几个重点区域。

声呐扫测

最后不管我们调查到什么线索、文献有怎样记载，即便运用了最现代化的探测手段，归根到底还是得派潜水员下去确认。所谓眼见为实，不拍到实物的照片或者带上来实物标本，始终无法让人确信。当然下水后也不是立马就能发现沉船，因为有些船是被泥沙覆盖住的。这时候就需要用抽沙船把泥沙抽走或者在局部展开小型的发掘，毕竟在海底做考古发掘比在陆地上难多了。